●20世纪70年代后期，在世界社会主义陷入低谷的时候，惟有中国奋起改革成功地开辟了中国特色社会主义道路。
　●当代中国的改革，不仅要从根本上改变束缚生产力发展的经济体制，而且也要从根本上改变阻碍经济体制改革的政治体制、文化体制和社会体制等因素，建立起具有中国特色、充满生机和活力的社会主义新体制。
　●改革推动当代中国社会步入了向现代化发展的快车道，实现了四个巨大转变。从生产技术形态、经济运行方式和政治路线方针等层面完成了向现代化的社会转型，创造了人间奇迹。
　●40年的改革开放事业之所以如此灿烂辉煌，是因为党始终是改革的坚强领导力量，有着卓越的组织领导能力。
　当代中国的改革开放，起步于1978年党的十一届三中全会。经过40年改革开放的洗礼，中国大地上发生了翻天覆地的巨变。当代中国的改革赋予了改革以全新的涵义。这里，笔者着重从以下几个方面来谈一谈对我国40年改革的思考与认识。
　改革开放创造了全新的中国特色社会主义制度体系
　20世纪70年代后期，在世界社会主义陷入低谷的时候，惟有中国奋起改革成功地开辟了中国特色社会主义道路。当代中国40年改革集中体现的一个主题，就是习近平总书记在十九大报告中提出的“中国特色社会主义”，它是“改革开放以来党的全部理论和实践的主题”。改革开放以来的中国实践，创造出一个全新的中国特色社会主义制度体系，这个制度体系主要包括：在经济方面，坚持以公有制为主体、多种所有制经济共同发展，以按劳分配为主体、多种分配方式共存的分配制度；在政治方面，坚持人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度、基层群众自治制度；在文化方面，坚持社会主义核心价值观、健全完善文化管理体制和文化生产经营机制、建立健全现代公共文化服务体系的制度；在社会治理方面，推进基本公共服务均等化、加快形成科学有效的社会治理体制、确保社会既充满活力又和谐有序的制度；等等。
　当代中国40年改革可以分为五个阶段。第一阶段，改革的酝酿起步和局部试验(1978年12月-1984年9月)。这一阶段进行了实践是检验真理的唯一标准的讨论，通过思想解放为改革的兴起奠定理论基础。改革首先从农村开始，继而开展城市改革，对外开放也开始启动。第二阶段，全面展开经济体制改革和探索政治体制改革(1984年10月-1989年5月)。这一阶段提出了社会主义经济是有计划的商品经济的新论断，系统地阐述了社会主义初级阶段理论等。第三阶段，改革出现波动和改革的调整坚持(1989年6月-1992年9月)。1989年6月改革进入了调整期，但改革开放的政策没有变。1992年1月至2月，邓小平发表南方谈话，启动了新一轮的改革潮。第四阶段，建立和完善社会主义市场经济体制(1992年10月-2013年10月)。1992年10月召开的党的十四大，确立了中国经济体制改革的目标是建立社会主义市场经济体制；1993年十四届三中全会作出了《中共中央关于建立社会主义市场经济体制的决定》；2003年党的十六届三中全会通过了《中共中央关于完善社会主义市场经济体制若干问题的决定》，强调要以完善社会主义市场经济体制为核心进行全面的制度创新。第五阶段，改革进入新时期和推进全面深化改革(2013年11月以来)。2013年11月，党的十八届三中全会通过了《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》，提出全面深化改革的总目标是完善和发展中国特色社会主义制度，推进国家治理体系和治理能力现代化。
　虽然改革已历经40年，但是改革永远在路上。正如习近平总书记指出的，“在新时代，中国人民将继续自强不息、自我革新，坚定不移全面深化改革，逢山开路，遇水架桥，敢于向顽瘴痼疾开刀，勇于突破利益固化藩篱，将改革进行到底。”
　改革是全方位协同推进的
　当代中国的改革是全方位的、综合式的，它广泛地涵盖到了经济、政治、文化、社会、生态文明等五大方面。
　一是聚焦于经济体制改革，主要包括：改革单一公有制、建立以公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度；改革计划经济体制，建立社会主义市场经济体制，使市场在资源配置中起决定性作用，更好发挥政府作用；改革单一的按劳分配方式，实行以按劳分配为主体、多种分配方式并存的分配制度；推进国有企业改革、财税体制改革、金融体制改革、流通体制改革、投资体制改革、外贸体制改革等。经济体制改革始终是当代中国改革的“先锋”和“重头戏”，为整个改革奠定了坚实基础。
　二是政治体制改革，主要包括：干部人事制度改革、选举制度改革、领导体制改革、权力运行制约和监督体制改革、决策体制改革、司法体制改革、监察体制改革、中央和地方关系改革、基层治理体制改革等。政治体制改革是经济体制改革成功的关键，为整个改革提供制度保障。
　三是文化体制改革，主要包括：科技体制改革、教育体制改革、医药卫生体制改革、文化管理体制改革、建立健全现代文化市场体系、完善文化市场准入和退出机制、构建现代公共文化服务体系等。文化体制改革是为了坚持中国特色社会主义文化发展道路，培育和践行社会主义核心价值观，巩固马克思主义在意识形态领域的指导地位，巩固全党全国各族人民团结奋斗的共同思想基础。
　四是社会治理体制改革，主要包括：建立健全基层群众自治体制机制、推进社会组织明确权责依法自治发挥作用、就业创业体制改革、社会保障制度改革、创新有效预防和化解社会矛盾体制等。社会治理体制改革着眼于维护最广大人民根本利益，最大限度增加和谐因素，增强社会发展活力，提高社会治理水平，全面推进平安中国建设，确保人民安居乐业、社会安定有序。
　五是生态文明体制改革，主要包括：建立系统完整的生态文明制度体系，实行最严格的源头保护制度、损害赔偿制度、责任追究制度，完善环境治理和生态修复制度，健全自然资源资产产权制度和用途管制制度，实行资源有偿使用制度和生态补偿制度，改革生态环境保护管理体制等。生态文明体制改革着眼于建设美丽中国，推动形成人与自然和谐发展的现代化建设新格局。
　改革开放是“新的伟大革命”
　习近平总书记指出：“改革开放是党在新的历史条件下领导人民进行的新的伟大革命，是决定当代中国命运的关键抉择。”改革必须坚持正确方向，既不走封闭僵化的老路，也不走改旗易帜的邪路。我们要把完善和发展中国特色社会主义制度、推进国家治理体系和治理能力现代化作为全面深化改革的总目标。
　首先，当代中国的改革是解放生产力和发展生产力。因为，在社会主义基本制度确立以后，还要改变束缚生产力发展的经济体制，建立起充满生机和活力的社会主义经济体制，促进生产力的发展。这样，改变束缚生产力发展的经济体制，就是改革，所以改革也是解放生产力，是一场进一步解放中国社会生产力的伟大革命，是使中国摆脱贫穷落后、走上现代化康庄大道的伟大革命。
　其次，改革也是对传统社会主义体制的深刻革命。当代中国的改革，不仅要改变束缚生产力发展的经济体制，而且也要从改变阻碍经济体制改革的政治体制、文化体制和社会体制等因素，建立起具有中国特色、充满生机和活力的社会主义新体制。这样的新体制包括了经济、政治、文化、社会、生态文明、国防军事、政党社团等方方面面，从而实现中国社会的全面进步和发展。
　最后，改革引发了中国社会的物质关系和思想精神领域的巨大变化，对人的思想观念、社会生活等产生了深远影响。
　改革推动中国社会实现了巨大转变
　自改革开放以来，中国社会发生了翻天覆地的变化，我们党带领人民在改革开放的实践中开创了中国特色社会主义经济、政治、文化、社会、生态文明建设全面发展的崭新局面。习近平总书记指出：“今天，中国已经成为世界第二大经济体、第一大工业国、第一大货物贸易国、第一大外汇储备国。”“改革开放这场中国的第二次革命，不仅深刻改变了中国，也深刻影响了世界！”
　改革推动当代中国社会步入了向现代化发展的快车道，实现了四个巨大转变。一是实现了从未工业化国家向工业化国家的转变。中国已迈入了工业化的加速发展时期。建立起了独立、完整的工业体系，2014年中国的工业化综合指数达到了83.69%。二是实现了从以阶级斗争为纲到以经济建设为中心的转变。在社会主义初级阶段，只要不发生战争，都要紧紧地扭住以经济建设为中心不动摇，一心一意搞建设。三是实现了从计划经济到市场经济的转变。商品生产和流通市场化程度已达80%以上。四是实现了从闭关锁国到全面开放的转变，当前的“一带一路”正在形成前所未有的开放新格局。
　40年来中国改革发生的“四大转变”，从生产技术形态、经济运行方式和政治路线方针等层面完成了向现代化的社会转型，创造了人间奇迹。这“四大转变”集中起来，就是使社会主义在中国焕发出强大生机活力并不断开辟发展新境界，由此印证了当代中国的改革是最有意义的改革。
　中国共产党始终是改革的坚强领导力量
　改革开放是当代中国最鲜明的特色、最显著的标志，是实现中华民族伟大复兴的关键一招，为坚持和发展中国特色社会主义，为社会主义现代化建设提供了不竭动力。40年的改革开放事业之所以如此灿烂辉煌，中国共产党无疑是引领改革的坚强举旗者、勇敢弄潮儿，改革能够顺利进行，是因为党始终是改革的坚强领导力量，有着卓越的组织领导能力。
　中国共产党的坚强领导，是不断推进改革发展的根本保证。改革是一项异常艰巨的事业，堪称伟大的创造性工程。它既不能从马克思主义书本中找到现成的答案，也不能照抄照搬别国的经验和模式，而只能把马克思主义普遍原理同本国的实际结合起来，通过实践检验，探索适合自己本国国情的道路。为此，只有作为工人阶级、中国人民和中华民族先锋队的中国共产党来领导改革，才能全面认识改革的规律和趋势，制定正确的路线和步骤。随着改革的深入，各种深层次矛盾越来越突出，影响着社会的稳定，也只有在党的领导下，才能化解矛盾、扫除障碍，使改革不断深化和前进。
　改革之所以取得如此巨大成就，概括起来主要是秉持四大理念：一曰思想解放，二曰勇于创新，三曰实事求是，四曰实践标准。进入新时代，惟有继续秉持这四大理念，才能谱写出壮丽的改革新篇章。
　（许耀桐，作者为中央党校(国家行政学院)教授、博士生导师）